西部片算是最纯粹的美国本土类型了，这个曾在20世纪上半时期达到过一次高潮，但是随着科技的快速发展，西部片的时代很快就终结了。
赛尔乔·莱翁算是20世纪最重要的导演之一了，由他导演的西部片很有特色，让你记忆犹新的特色。
《西部往事》是一部叙事的经典，导演对对话极为吝啬，换来的是依靠视觉与听觉创建的一切。第一场决斗开始之前，近10分钟没有一句话， 观众们在无限重复的晃动、电报声响动与一张纸面容中等待火车道来。台词在影片中可以是稀少的代名词，主角几乎一言不发，伴随着的只有重复的口琴。
影片始终有着一股伤感，这是主角独有的，无可复制的。影片给了人一丝希望，渐渐发展壮大的天水镇象征了西部大开发的活力与生命，莱昂内告诉我们：美国西部的发展，正是有这些形形色色的人，正是有了这样的一种精神，西部梦才终于实现。但导演始终对这持有怀疑和质问的。观看电影本身，就是在反思这种精神，在讨论这个从野蛮到文明的过程。
影片的音乐极其出色，环绕在戏里戏外，环绕在每个人心头。 这是一场关于往事的历程，是种难得的享受。同时影片近景特写很多，并且大多在人物面部，使得一个个人物变得鲜活自然。
影片最后，两个末路牛仔，迎来了最后的终结，一场常见的牛仔决斗，之后，一个失去了姓名，一个人失去了整个世界。
导演的荒野三部曲引发了一轮西部片热潮，并且在《西部往事》中，将这个系列的电影，推向了新的高度。
《西部往事》是一个热爱电影的人必须看的电影，无论哪方面他都是顶级水平，对于往事，无论是为了什么，都如同美酒让人沉醉。