这部电影头与尾都是一个关于羽毛的长镜头，一则是从空中飘落，一则由地飘往天空，常让人想起“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟”的言语，而这部电影业确有这样的气质和神采。
电影的主要叙事手法是通过主人公阿甘在汽车站等汽车来，在长凳上与一起等待的人群回溯往事这样的方式来拼凑了他的一生，几个普通的过客，几段故事，组成了他平凡而又伟大的一生，加之以阿甘自己的旁白，这样的叙述十分的有代入感，化去了与观众的距离感。
阿甘见证了黑人民权运动，打过美式橄榄球，参加越战成为英雄，经历乒乓外交，白手起家成为百万富翁，，横跨美国的奔跑，又回归田园过着平静满足的生活，回首一生，简直是一部美国的现代历史，其不断奔跑，在迷茫中前进的身影仿佛就是“美国梦”的化身，就是美国文化的根正苗红的代表。
而再反过来看阿甘一直苦苦追寻和等待的珍妮，她有着噩梦般的童年，长大之后唱民谣，玩摇滚，参加反战，性解放，过着嬉皮士的生活，在人生中历经波折，伤痕累累，其就像美国60年代以来的叛逆文化，扎根于这片土地却一直不和世界妥协。
阿甘对珍妮的追寻与包容，珍妮对阿甘的若即若离，他们的分离，相聚，相守与理解就像美国的这两种文化，意识形态在历史行进中的互相排斥到到慢慢融合的过程，导演以精确的布局和人物设定，对这两种思潮达成某种和解报以了美好的希望。
这部电影另一个重要的主题就是人生。这里不得不提其中的另两个角色，丹中尉和阿甘的母亲。出生于军人世家的丹中尉没有在战争中牺牲，而以失去一条腿的代价在现实世界中活了下来，这对他本身是一种讽刺，他从自暴自弃到受阿甘的影响开始帮忙捕虾，在历经世事沉下心来之后，受到了自然的感召和时间的治愈，慢慢的以感激之心对待这个世界。
阿甘的母亲，是个坚强的女性，早早的失去了丈夫，独自抚养一个智障的儿子成人，看着儿子一步步的成功，经历越战的残酷，生活对她很残忍，也很眷顾，不断的给她带来意外。所以就是这样的两种经历，给了这两个角色截然不同的两种人生态度，丹中尉说：“每个人的生命都是注定的。”阿甘的母亲说：“人生就像一盒巧克力。”这是人生的哟永恒话题，阿甘也没有答案，憨憨的他只说出了“也许两者都有”，所谓人生苦短，苦乐自知。
这部电影背景虽大，却细腻动人，格局精巧且人物立体，相互辉映，既是对美国现代史，文化的反思，也是对人生的感悟，阿甘就像一面镜子，每个人都可以照出自己。“凌空一羽，万古云霄”，所有的思考，所有的人生困境和不解，也许就该像那随风而起的羽毛一样，任天而动，轻轻荡荡。（附：今年是《阿甘正传》上映20周年纪念）。