巩俐（左）与林青霞在「天龙八部」之「天山童姥」
在金庸的十多部著作中，「天龙八部」不仅篇幅情节大、人物和情节都很丰富，仅靠一部电影绝对无法表现的完美，香港影坛大亨向华胜主导的永盛影业决定拆成3部影片来表现，分别讲述3位男主角段誉、乔峰、虚竹的故事。过往邵氏曾经拍过一部「天龙八部」，由金庸好友并曾在他远游欧洲时代笔连载「天龙」的倪匡编剧，倪匡大笔一挥，只聚焦在段誉、木婉清、锺灵的情节上，加入不少自行发想的神怪桥段，自然谈不上忠于原著，台港两地的卖座反应亦不理想。之后TVB港剧「天龙八部」在台播出收视掀起热潮，片商打铁趁热的找了港剧编导和原班主角之中的汤镇业、黄日华、陈玉莲等拍摄「天龙八部大结局」赶在台湾播映完结篇前上映，成功吸引死忠戏迷走进戏院，虽然没有惊人大卖，却也还有小赚一笔，当然，在香港就不太可能有多热烈的迴响。因此永盛的大手笔3部曲应是香港影坛首度认真把金庸这部经典搬上大银幕，受到广泛的瞩目。
林青霞和巩俐
最吸引的人，是永盛提出超级惊人的大卡司：首部曲虚竹的故事，将由武侠片女王林青霞首度携手大陆艺术片之后巩俐，男主角则由乐坛正当红的郭富城担任；第2部曲「乔峰传」则由影坛大哥成龙领衔，扮演书中最令人惋惜的悲剧英雄；最终回「段誉传」由周星驰挑大梁，饰演女人缘一流、为情所困的大理王子，他所痴爱的绝世美女王语嫣锁定大美人关之琳。有如此星光闪耀的阵容，「天龙八部」成本绝对不低，最后由几家大片商互相合作，希望促成这桩影坛盛事。本来讲述虚竹故事的首部曲，因女主角的组合太坚强，片名定为「天山童姥」
林青霞在「天龙八部」之「天山童姥」
巩俐因为主演张艺谋的一堆国际影展得奖片，在华人区以外的知名度是所有华人女星不及，但林青霞是华人影坛永远的巨星，又是前辈且是武侠片的台柱，所以巩俐虽然演到片名中的天山童姥，林青霞一人分饰姊妹两角的戏份仍然凌驾其上，且排名上也居冠。拥有两大天后，「天山童姥」如何摆平已经是个难题，偏偏永盛当家花旦张敏也加入了这部片，饰演金庸笔下美丽动人却阴毒狡猾的阿紫，使这部片变成不折不扣的女人戏。最后片子使出的方式，是林青霞和巩俐名字分别排在银幕的两边，张敏居中，3位大姐都不得罪。至于本该是主角的虚竹，地位严重边缘化，郭富城退出，改由地位差一截林文龙接手，更难和3位女主角争锋。
周星驰本是「段誉传」男主角
尽管「天龙八部」之「天山童姥」拍摄时话题不断，还没杀青之前就已经情况不妙，先是成龙再三强调自己无意演乔峰、不看好武侠片的未来，为后面两部续集蒙上阴影，接着他虽答应接拍，片子迟迟未动工，眼看就要不了了之，星爷与关大美人的「段誉传」八字就更没一撇。显然，后面两部续集是否真的拍摄，要看「天山童姥」的反应。结果台港同步上片，香港卖座果真不理想，没能让已因一窝疯使观众看腻的武侠片风云再起，台湾一向比香港更爱武侠片，北市放映了快3周，票房也不特别惊人，大家都心里有数：「乔峰传」和「段誉传」要胎死腹中了。
其实除了「天龙八部」没有下文，较「天山童姥」稍早一些上映的「倚天屠龙记之魔教教主」，台湾排在春节大档放映，卖座算是亮眼，只是香港表现平平，片商也没有再接再厉续拍，从谷底中复兴的武侠片，也就再一次被打入冷宫。