在皇上还是阿哥的时候，因先帝不是特别喜爱他，所有人都觉得他不会成为太子，所以乌拉那氏就把庶出的女儿宜修嫁给了他。自己的嫡女纯元自然是要嫁给能稳坐上皇位的人。在古代，妾的孩子是非常被人看不起的，所以宜修就是她们的牺牲品。这也是为什么她作为妹妹却比姐姐先出嫁。
宜修一直活在纯元的阴影下，一直比不过她，在纯元还活着的时候。不光皇上非常喜欢她，就连太后对她也是格外欣赏。而自己却永远不及她的一分一毫。她之所以可以当上皇后，也是因为纯元死了，她顺应坐了这个位置。
纯元皇后算是整个甄嬛传的核心，虽然从未出现过，但事事都与她有着牵连。就连甄嬛也是因为和她长得很相似而被皇上选中。皇上给了甄嬛别人都没有的独特宠爱，还未侍寝就将她封为贵人，因她说喜欢民间的婚礼习俗就命人把她的行宫装扮成她想要的。还允许她将自己叫做四郎。反正只要是甄嬛喜欢的东西，都会给她。
皇后在前半生看皇上如何宠爱纯元，后半生又看皇上如何宠爱甄嬛。却从未对自己有过如此的宠幸，而对自己最多的还是尊重。她宁愿皇上不要尊重她，她要的是皇上的爱。明明自己也非常嫉妒她人，因贵为皇后，还要装出一副体贴大方的样子。
其实她自己也很累，明明爱着皇上，却得不到皇上的真心。一生都在操劳，到最后却忘了自己原本的样子。若她能看的淡些，也会活得快乐一些。