她叫山口淑子，她留着日本血；她叫李香兰，她是中国养女。
她明明是日本人，却背负着“汉奸”的骂名，差点为此丧命。
她在时代和民族的夹缝中举步维艰，尘埃落定，她华丽转身，直面历史、不忘故国。
她是永不凋谢的夜来香……
中国养女“汉奸”义父
李香兰1920年2月12日出生于中国辽宁省奉天(今沈阳)附近的北烟台，原名叫山口淑子，她是纯正的日本人，拥有日本佐贺县杵岛郡北方村的户籍（这点在日后非常重要）。
之所以会出生在中国，是因为山口家族是一个汉学世家，其祖父是佐贺县的汉学学者，父亲受他的影响早年到中国学习，1906年已经举家来到中国东北。1931年，日本侵占了东北，建立“伪满洲”政权，成立了一系列的公司，淑子的父亲就任职于其中的“满铁”公司。
那注定不是太平年代，童年的“山口淑子”时代可能是她动荡漫长的一生中相对安稳的吧，苦难不久后就如期而至了。
1932年山口家已经迁至抚顺，12岁的淑子在那目睹了令她毕生难忘的一片血色——她亲眼看到几名被绑的中国人被日本宪兵当场枪杀，血肉模糊。后来她才知道那与平顶山惨案——3000名中国平民遭日军屠杀的事件有关。
这件事对山口淑子一生影响颇深：一方面战争的邪恶与惨痛给她留下深刻印象，使得她在战后极力地宣扬和平，希望日方承认当年恶行；另一方面，平顶山事件中，父亲由于“通敌”受到拘留，事后一家又迁回沈阳，父亲对于时局有所体悟，为了保护淑子，在其13岁时，让她认了中国义父，由此，淑子走进了她的“李香兰”时代。
13岁，山口淑子认了父亲的中国同学、当时的亲日派沈阳银行总裁李际春为养父，从此随李际春姓“李”，取其曾经的笔名“香兰”，得名“李香兰”。14岁，又认父亲的结拜兄弟，时任天津市长的潘政声为义父，以“潘淑华”学名在北平翊教女中念书。