八十年代张曼玉通过港姐选举出道，开始进入演艺圈。一出道就拍摄了多部电视剧，比如《青蛙王子》《新扎师兄》等等。但是让她成功打开知名度的还是电影，她出演过的经典作品不胜枚举，每一部列出来都是经典。年轻时候的她拥有些许婴儿肥，并不算大美女，但是胜在气质极佳，以及超强的镜头感。
出道多年张曼玉获得了不少影后的头衔，不过在情感上却一直没有归宿。除了和梁朝伟的绯闻以外，她的历任男友均是国外的。她曾经和一位法国的导演有过一段失败的婚姻，两人据说是因为聚少离多而离婚。经历过第一段婚姻，张曼玉明星消沉了很多，不仅烟不离手状态也大不如前。
这几年她的烟瘾更大了，在很多场合都是香烟不离手。即便偶尔在镜头前露脸，状态也总是显得十分憔悴。很多人都认为她在感情上很堕落，这是因为她曾经在2004年左右频繁的被传绯闻，后来更是和比自己小很多的男友交往，但是最终也是分手告终。
感情失意的张曼玉如今身形越来越消瘦，虽说气场还在但是跟当年比起来真的差距很大，再也没有从前的那种灵动。之前亮相草莓音乐节，很多影迷和歌迷本来表示很期待，但是到了现场却非常失望。当时的她声音沙哑甚至走音，对于很多人来说心中的张曼玉已经渐行渐远，再也无法找回来。