在所有描绘纳粹迫害犹太人的二战电影中，《一袋弹子》的格局是如此之小，以至于我们会怀疑它的冲击力。确实，这部法国电影，没有宏大的叙事，没有构建惊天动地的大事，只是从一个十岁犹太小孩约瑟夫的视角，展开他和哥哥莫里斯逃亡的故事，但是，看完电影，谁不受到感染呢？
这是一部公路片——以一段旅程为背景，展现人物的命运遭际。被德军占领的巴黎，当在外衣上缝着黄色六角星标志的约瑟夫和莫里斯，遭同学暴打之后，他们的父母，准备让他们逃离巴黎。在电影中，我们看到他们的父母，给了他们去尼斯的线路图。他们乘上火车，然后汽车，来到准备等候渡船人的餐馆；在骑车年轻人的引导下，蹚水过河，来到自由区；又爬山涉水，终于在尼斯的海边，和分散而来的家人团聚。在德军进驻尼斯后，约瑟夫和莫里斯又开始逃亡，最后在一个叫吕米伊的地方，迎接解放，在历经两年的逃亡生活后，他们回到了巴黎。
这种样式的电影，一定会发生各种各样的故事，惊险恐怕要排在首位。在开往达克斯的火车上，导演安排了这样一个场景：约瑟夫和莫里斯目睹许多人跳车遭枪杀，现在，德军盘查到自己头上，身无任何证明，怎么办？紧接着，在接头地点，骑车年轻人迟迟没有现身，而此时四周布满德国士兵，还能不能通过封锁线？最惊险的一场戏是：兄弟俩从少年训练营去尼斯被纳粹抓住，被逼问是不是犹太人。德国人先是对他们医疗检查，看看有没有行过割礼；后是在48小时内，要求他们必须取得教堂洗礼证明；再是故意在蔬菜园打开铁门，设下圈套，测试他们会不会逃跑。电影设置的一个又一个惊险场景，就好像人物比拼智力，谁能通过，谁又能化解，令人猜测和期待。
大致来说，这是一部紧张的电影，但导演懂得张弛有度。在逃亡途中，有时，即使兄弟俩筋疲力尽，但画面配上法国乡村景色，也令气氛变得轻快。在山峦中，在小径上，徒步行走23公里，弟弟约瑟夫还会说：“我们从来没有这样自由的经历，穿梭在田间，以至于我们忘记了我们是在逃亡。”电影中段，还有这样的场景：尼斯，蓝色的海边，约瑟夫一家人戏水、游玩；母亲拉着小儿子送的小提琴，琴声如泣如诉……严峻的形势下，也有欢乐，尽管短暂。电影中，甚至出现了约瑟夫的初恋，在他的逃亡岁月中，这不啻是一抹有点朦胧的亮色。