1991年《沉默的羔羊》在美国上映。1992年该片获得第64届奥斯卡奖最佳影片、最佳男演员、最佳女演员、最佳导演、最佳改编剧本5项奖项，此外还获得了第49届美国金球奖剧情类最佳影片、法国凯撒奖最佳外国电影等奖项 。
如果仅将该片当做一部惊悚片来看，可能太低估这部作品了。本片多处透露着弗洛伊德的心理学色彩。在汉尼拔与史黛丽的对话中我们可以感受到，他对女主精神状态的探究，其出发点就是童年的经历，再结合汉尼拔对水牛比尔的分析“童年时期母亲的虐待导致现在的杀人剥皮举动”，可以看出作为汉尼拔作为心理医生在了解他的病人时，首先分析的就是病人的童年经历。
这就与弗洛伊德的人格发展理论所契合。人格发展理论有两个重要特点：一是强调婴幼儿期的经历和经验对人格形成和发展的重要作用，二是强调生物本能在人格形成和发展中的重要作用。
本我，指的是最原始的我，是天然、自然之我，是生而有我之我。本我，是一切"我"存在的心理前提和能量基础。
在一般意义上的理解上，可以理解为天性、本能、自然思维规律等。"本我"是追寻快乐的，是避免痛苦的，是无意识、无计划的。
比如，婴儿生而会哭泣、饮食；比如，人生而喜欢享乐——从本源意义的角度考虑，这和动物是没有什么本质区别的，因此通常情况下，人们往往理解"本我"为"本能"。
自我，指的是"自己"这个意识的觉醒，是人类特有的自我探寻的开始。一个婴儿刚生下来是只有"本我"而没有"自我"的，但是当他开始探寻"我是谁"这个概念的时候，他开始真正的成为一名"人"。在这个过程中，始终贯穿的便是周围环境在大脑中的不断映象，所以"自我"可以称为"在现实环境约束下的自我"。
例如，婴儿饿的时候会哭泣，要求吃奶，这是"本我"；当我们饿了的时候就要去花钱买东西而不是碰到可以吃的东西拿来就吃，这就是"自我"。因为自我意识具有"避险性"，我们意识到如果只吃东西不给钱会被揍，为了避免这个结果，"自我意识"要求我们给钱。