在70后到90后所熟悉的港台影视大明星中，李连杰是唯一一个成长于中国内地的、从少年武术天才到享誉世界的功夫巨星，他带给了观众太多难忘的经典作品，他个人走过的电影之路和我国这几十年的发展有着某种重合，既会功夫又会武术表演，而且外形俊朗、少年成名。李连杰正是幸运地满足了这四个条件开始了自己的电影人生。
但这条路走得不太顺利，英雄出少年这句话用在李连杰身上，在恰当不过。少年的他拿到了多个武术冠军，从他少年的表演中可以看出他过硬的真功夫，精通多种武术，节奏明快、动作优美、姿势优美、力量足，这些功夫特点在他以后的影视作品中都有体现。
1980年李连杰参演了轰动国内外的电影《少林寺》，他在片中饰演觉远和尚，质朴的画面、原生态的美景、真功夫的表演、让这部电影在当时诸多武侠片中显得另类而极具特色，该片在国内累计票房高达一亿。第二年参演了电影《少林小子》，表现一如既往的精彩，这种充满激情又活泼风趣的武侠片在今天看来，也颇有吸引力，片中的洒脱诙谐情节对于当时国内的影视风格来说是不小的突破。在本片中出演女二号的黄秋燕，几年后成了李连杰的妻子。
之后接拍了带有自传性质、反映自己心路历程的《龙在天涯》。现实和艺术有时候总有交叠，另一主演周星驰同样面临着事业新起点，“在天涯”这三个字很贴合李连杰和周星驰当时的处境和心情，身在异乡，前途却并不明朗。本片李连杰在抒发个人的情感时，流利的武打动作令人赏心悦目，而且他还结识了日后成为第二任妻子的女星利智。
之后受徐克的邀请回国拍黄飞鸿，李连杰迎来了自己电影事业的新春天。在之后的影视作品中，我们总能看到那个眼神凌厉而又略带深情忧郁的功夫英雄，与他自己处于事业时期的经历有莫大的关系。在别人羡慕崇拜的背后，不知他为此付出了多少的艰辛和汗水，成功是属于有准备的人。
如今55岁的李连杰早已功成名就，之前网上流传他因疾病缠身而迅速衰老的传闻，而在最近的公开亮相中，整个人气色红润、神采奕奕，被网友认为这是“回春”力量，最后祝愿我们的功夫皇帝永远健健康康！